비타민 D와 햇빛
비타민 D는 우리 몸에서 자연적으로 합성되는데, 이 과정에는 햇빛의 한 부분인 자외선, UVB가 필요합니다. 이렇게 합성된 비타민 D는 뼈 건강을 유지하는 데 중요하며 충분한 햇빛 노출이 없으면 비타민 D 결핍이 발생할 수 있습니다.
생물학적 시계, 햇빛
햇빛은 멜라토닌 분비조절에 관여하며 생체 시계와도 같은 역할을 합니다. 이를 통해 우리의 수면 주기, 식욕, 심리 상태 등이 조절됩니다.
광노화(photoaging)
햇빛의 자외선은 피부를 구성하고 있는 콜라겐의 분해를 증가시키고 새로운 콜라겐 합성을 감소시키게 되는데, 이에 점점 자외선에 노출되지 않은 피부에 비해 콜라겐의 양이 감소하게 되고 대신 피부 안에 비정상적인 탄력섬유 물질이 축적됩니다. 결국 피부 탄력이 감소하고 불규칙한 색소 침착이 생기게 됩니다.
자외선과 피부암 발생
장기적인 자외선 노출은 피부암의 발생과 관련이 있습니다. 정확한 기전은 밝혀지지 않았으나 자외선에 의한 세포의 DNA손상, 손상된 DNA를 복구하는 기전의 이상, 면역저하가 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
UVA
가장 긴 파장을 가진 자외선으로, 지구 대기권을 통과하여 지표면에 도달합니다. UVB에 비해 파장이 길어 피부 깊은 곳까지 도달하며, 피부의 광노화에 기여하게 됩니다. 정오의 태양광선에는 UVB보다 50배 이상 많으며 일교차가 크지 않은 경우에도 상당량 도달하기 때문에, 광보호에 유의하여야 합니다.
UVB
UVA보다 파장이 짧으며, 일부만이 오존층을 통과하여 지표면에 도달합니다. UVB는 피부 표면에 손상을 입히는 강한 자외선으로 화상과 피부암을 일으키는 주요 원인이며, 동시에 체내에서 비타민 D 합성을 촉진하는 역할을 합니다.
UVC
가장 짧은 파장을 가진 자외선으로, 자연 상태에서는 오존층에 의해 거의 완전히 제거되어 지표면에 도달하지 못합니다. 하지만 UVC는 강력한 살균 능력을 가지고 있어 인공적으로 생성하여 수돗물 정화나 공기 청정 등의 목적으로 사용되고 있습니다.
